AI가 스타트업 창업 공식과 운영 방식을 밑바닥부터 바꾸고 있습니다. 최근 창업가들은 법률 검토, 개발, 마케팅 등 각기 다른 전문성을 지닌 AI 모델을 팀원처럼 활용해 사업을 전개합니다. 이는 AI 시대 창업 트렌드가 소규모화, 효율화로 재편되고 있음을 보여주는 단적인 예입니다. 이제 창업 성패는 얼마나 많은 직원을 고용하느냐가 아닌 얼마나 효과적으로 AI 팀원을 활용하느냐에 달렸습니다.

이러한 변화는 '솔로프리너(나 홀로 창업자)' 증가와 극소수 정예 팀 부상으로 이어지고 있습니다. 과거에는 팀원과 사무실 확장이 성장의 상징이었습니다. 하지만, 이제는 AI를 이용한 극강 효율로 소규모 팀을 유지하는 것이 새로운 경쟁력으로 자리 잡았습니다. 5천만 이용자를 30여 명 직원으로 운영하는 'Gamma'의 사례처럼, '직원 1인당 매출'이 스타트업 가치를 증명하는 핵심 지표가 된 것입니다.

효율성이 극대화된 만큼, 생존 경쟁은 더욱 치열해졌습니다. 기술 변화 속도를 따라잡기 위해 주 7일, 24시간 내내 일하는 '007 근무'나 팀원 전체가 함께 거주하며 일하는 '합숙 창업(해커하우스)' 문화가 새로운 표준이 되고 있습니다. 이는 워라밸을 중시하던 기존 가치관과는 완전히 상반되는 모습입니다. AI 시대 무한 경쟁 속에서 살아남기 위한 필연적인 선택이 아닐까요?

마케팅 전략 또한 더욱 과감하고 자극적으로 변하고 있습니다. 수많은 AI 제품 속에서 차별점을 알리고 투자자의 주목을 받기 위해서 "사람 고용을 멈춰라"와 같은 논란을 감수하는 광고까지 등장했습니다. 좋든 나쁘든 시장에 회사 이름을 각인시키는 것이 최우선 과제가 된 것입니다. 예비 및 초기 창업가들은 이제 AI를 단순한 도구가 아닌 팀원이자 경쟁 환경 그 자체로 인식하고 새로운 생존 전략을 모색해야 합니다.